HPV 백신으로 예방도 가능(1)

                                                                                                                                                                                     

                                                                                                                                                                           가톨릭의대 서울성모병원 산부인과
                                                                                                                                                                                                                       박종섭 교수

평소에 친하게 지내던 고교 동창생이 갑작스러운 전화로 연락을 하여 지방에서 혼자 살고 계신 어머님께서 갑자기 질 출혈이 심하여 생전에 처음으로 병원을 찾아 가셔서 자궁경부암으로 진단을 받고 모시고 오셨으나 적절한 치료 시기를 놓쳐서 방사선 치료와 항암제 치료를 하였으나 3 년을 고생하시며 돌아 가시었다. 그 분은 평생 병원 출입을 하지 않고 지내신 것을 건강의 상징처럼 자랑으로 여기셨지만, 정작 본인의 자궁 건강에는 소홀히 했던 그녀는 처음으로 방문한 산부인과에서 자궁경부암 3기로 진단을 받은 것이다.

최근에는 25 세의 미혼 여성이 종양의 직경이 10  cm 이상으로 커져 버린 제 3 기로 진행된 자궁경부암 상태에서 발견되어 3 차례 항암제를 투여하여 종양의 크기를 약간 축소시킨 후에 자궁 및 주위 조직들과 골반 임파절을 광범위하게 제거하는 자궁경부암 수술을 시행하였으며, 추후 6 주간 방사선 치료를 하기로 계획하고 있다. 이 여성은 임신은 불가능하게 되었으며, 재발의 가능성도 60% 이상되는 예후가 불량한 상태로 예측되어서 부디 완치되어 생명을 보존할 수 있기를 기원하면서 추적 관찰하고자 한다.

자궁경부암은 전세계적으로 여성의 암으로 인한 사망 원인 중 유방암에 이어 2번째를 차지하고 있으며, 매년 전세계 50만 명의 여성이 자궁경부암 진단을 받고, 매년 24만 명의 여성이 자궁경부암으로 사망하고 있는 질환이다. 국내에는 매년 4천 명 이상의 자궁경부암 환자가 발생하고 있는 것으로 보고되고 있고 자궁경부 세포 검사의 도입으로 환자수가 과거에 비해 감소 추세에 있지만 상피내암 단계까지 포함할 경우 유방암을 제치고 여성암 발병 1위를 차지한다. 최근에는  나이가 드신 노년층과 35 세 이전의 젊은 여성에서 자궁경부암의 발생이 특히 높은데, 그 이유는 자궁경부암 검진의 필요함을 인식하고 있지 못하는 것과 젊은 여성등의 성 생활의 시작이 과거보다 빨라진 결과로 예측하고 있다. 

(다음호에 계속)
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