컴퓨터와 스마트폰이 널리 쓰이면서 사람들의 시력이 나빠지고 있다. 나빠진 시력을 교정하기 위해 안경이나 콘택트렌즈를 착용하기도 하고 라식, 라섹 수술을 받는 사람도 늘어나고 있다. 한 번 나빠진 시력은 수술 없이는 회복이 거의 불가능한데, 적절한 관리를 하면 시력이 더욱 나빠지는 것을 막을 수 있다. 특히 20~30대가 되면 시력이 어느 정도 완성된 상태라서 눈 관리가 더욱 중요하다. 눈의 건강을 지키기 위한 생활 습관들을 정리했다.

장시간 TV 시청을 하거나 컴퓨터 작업을 오래 하는 것은 시력 저하의 주요 원인이다. TV를 너무 가까이에서 본다든지, 컴퓨터 모니터 스크린을 너무 가까이에서 보는 것은 눈 건강에 악영향을 준다. 컴퓨터 작업이나 TV 시청을 한다면 50분 작업 후에 10분 정도는 눈을 감고 눈을 쉬어야 한다. 이때 눈을 감은 채로 눈동자를 굴려 주는 안구 운동이나 눈꺼풀 또는 눈과 코가 만나는 지점을 살짝 눌렀다 떼는 마사지를 하면 눈의 피로를 푸는 데 효과적이다.

엎드리거나 누워서 책을 보는 습관은 눈 건강에 좋지 않다. 누워서 책을 보면 눈 속 근육에 3배 정도의 힘이 들어가 눈이 쉽게 피로해진다. 실내 조명은 너무 어둡거나 밝지 않은 500럭스 내외로 유지하는 게 눈에 좋고, 오른손잡이라면 책상 등은 자신의 왼쪽에 두는 것이 좋다. 컴퓨터 화면의 높이는 눈높이보다 약간 낮게 조절해 사용하는 것이 눈 건강에 도움이 된다.

눈에 좋은 영양소 섭취도 중요하다. 눈 건강에 좋은 영양소로는 칼륨과 안토시아닌이 있다. 칼륨은 부드러운 눈의 조직을 보호해 결막염 등 눈 조직과 관련된 질병을 보호하는 데 효과가 있다. 칼륨 성분은 바나나에 많이 있다. 중간 크기의 바나나 하나에는 성인들이 하루에 필요한 칼륨 4,700mg의 약 11%에 해당하는 422mg이 포함돼 있다. 안토시아닌은 망막과 동공의 작용을 좋게 해 자주 눈에 피로를 느끼는 사람에게 특히 좋다. 또한 시력 저하나 망막 질환을 예방하는 데에도 효과가 있는 영양소이다. 블루베리, 포도, 가지와 같은 보라색 과일에 많이 함유되어 있다.

연령대별로 자주 발생하는 안구 질환을 예방하는 영양소를 섭취하는 것도 도움이 된다. 어린이들은 아직 성장이 멈추지 않아, 시력 또한 안정되지 않았기 때문에 세심한 관리가 필요하다. 특히 비타민 A, B, C는 성장기 어린이 눈에 좋다. 치즈와 우유에는 비타민 A가 많이 포함돼 있고, 비타민 B는 견과류에, 비타민 C는 파프리카에 풍부하게 들어 있다. 어린이의 경우, 아연 섭취가 부족하면 눈에 염증이 쉽게 발생하거나 면역력이 약해지고 야맹증 등의 안질환이 발생할 가능성도 크다. 이를 예방하기 위해서는 아연 함량이 높은 해조류, 현미, 보리 등 잡곡류를 자주 섭취하고, 달걀, 오메가3 지방산과 루테인도 섭취할 수 있도록 한다.

20~30대 연령층에 가장 대표적인 안질환은 안구건조증으로 주로 스마트폰 사용과 장시간 모니터 사용 등이 주요 원인이다. 이러한 증상을 미리 예방하기 위해서는 안토시아닌이 풍부한 블루베리를 섭취하면 좋다. 눈의 비타민으로 불리는 토마토 또한 비타민 A가 풍부해 자주 섭취하는 것도 도움이 된다.

40대가 넘어서면 시력 손상, 야맹증, 황반변성 등이 일어날 수 있다. 노화에 따른 시력 감퇴를 늦추기 위해서는 아연이 풍부한 굴, 연어, 우유, 쇠고기를 섭취하는 것이 도움이 된다. 아몬드, 해바라기 씨, 고구마 등은 백내장 위험을 낮추는 데 도움을 주고, 녹내장 예방에는 결명자차가 도움이 된다. 결명자차는 눈을 밝게 하고, 눈의 피로와 충혈을 없애는 데 효과적이다. 하지만 단기 복용으로는 큰 효과를 보기 어려우므로 지속해서 먹는 것이 좋다. 단, 혈압을 낮추는 작용을 하므로 저혈압 환자들은 조심해야 한다.